El ciclista español Federico Bahamontes, nacido el 9 de julio de 1928 y vencedor del Tour de Francia en 1959, es el nuevo decano de los ganadores de esta prueba, tras el fallecimiento del francés Roger Walkowiak a los 89 años.
El ciclista de la Auvernia, emblema del ciclismo durante mucho tiempo en Allier, había visto cómo llegaba su relevo con la aparición de Julian Alaphilippe, que vive en Domerat, cerca de la casa natal del vencedor del Tour de 1956.
Tenía su nombre vinculado a la expresión "Un Tour a lo Walko", que hace referencia a la victoria de un ciclista de segundo orden. Aunque no se pueden negar las cualidades de este descendiente de inmigrantes polacos, nacido el 8 de marzo de 1927 en Montluçon, aceptable rodador y buen escalador que estuvo cerca de amenazar el liderato de Louison Bobet en las cimas del Dauphiné.
"'Un Tour a lo Walko' en realidad quiere expresar que es un Tour animado, rico en ataques, sin un líder verdadero", comentó muchas veces este corredor táctico pero de carácter humilde y modesto. La historia estaba escrita para darle una oportunidad en una carrera en la que participaban escaladores excepcionales como el luxemburgués Charly Gaul, el español Federico Martín Bahamontes, el belga Stan Ockers y el francés Raphael Geminiani, ante la baja de Louison Bobet, el ganador de las tres ediciones anteriores.
En la actualidad siguen vivos 24 vencedores de la prueba gala.
Vencedores:
Federico Martín Bahamontes (ESP): 1959, 88 años
Felice Gimondi (ITA): 1965, 74 años
Lucien Aimar (FRA): 1966, 75 años
Roger Pingeon (FRA): 1967, 76 años
Jan Janssen (NED): 1968, 76 años
Eddy Merckx (BEL): 1969, 1970, 1971, 1972, 1974, 71 años
Bernard Thévenet (FRA): 1975, 1977, 69 años
Lucien Van Impe (BEL): 1976, 70 años
Bernard Hinault (FRA): 1978, 1979, 1981, 1982, 1985, 62 años
Joop Zoetemelk (NED): 1980, 70 años
Greg LeMond (USA): 1986, 1989 et 1990, 55 años
Stephen Roche (IRL): 1987, 57 años
Pedro Delgado (ESP): 1988, 56 años
Miguel Indurain (ESP): 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 52 años
Bjarne Riis (DEN): 1996, 52 años
Jan Ullrich (GER): 1997, 43 años
Oscar Pereiro (ESP): 2006, 39 años
Alberto Contador (ESP): 2007, 2009, 34 años
Carlos Sastre (ESP): 2008, 41 años
Andy Schleck (LUX): 2010, 31 años
Cadel Evans (AUS): 2011, 39 años
Bradley Wiggins (GBR): 2012, 36 años
Chris Froome (GBR): 2013, 2015, 2016, 31 años
Vincenzo Nibali (ITA): 2014, 32 años
FUENTE: AFP